Figura fundamental de la arquitectura del siglo xx, Le Corbusier construyó menos de sesenta edificios y publicó más de cincuenta libros. Estos libros son tanto verbales como visuales y se apoyan fundamentalmente en textos ilustrativos compuestos en gran medida de fotografías. En el pasquín publicitario que anunciaba en 1922 la inminente publicación de Hacia una arquitectura, Le Corbusier se jactaba: “Este libro debe su elocuencia a los nuevos medios; sus magníficas ilustraciones presentan enfrentado un discurso paralelo de gran fuerza”. El libro se convirtió en el manifiesto arquitectónico más influyente de este siglo y el uso específico de la imagen fotográfica –los “nuevos medios”– sentó la pauta de muchos de los libros posteriores de Le Corbusier, libros en los que el arquitecto presentaba sus creaciones a un público internacional y que, en consecuencia, sirvieron para propagar el mensaje de la arquitectura moderna por todo el mundo.