La brucelosis bovina es una enfermedad causada por la bacteria Brucella abortus, que provoca abortos en el ganado bovino, con pérdida económicas considerables. B. abortus también afecta a otras especies, entre ellas el bisonte, el búfalo y el uapití; algunas especies actúan como huéspedes de mantenimiento para este microorganismo. Las infecciones en los animales silvestres pueden dificultarlos esfuerzos de erradicación en el ganado bovino. Además, B. abortus es un patógeno humano. En los humanos, la brucelosis puede ser una enfermedad grave, debilitante y, algunas veces, crónica que afecta diversos órganos. Aunque la mayoría de los casos se deben a la exposición ocupacional a animales infectados, las infecciones también pueden ocurrir al ingerir productos lácteos contaminados. Por otra parte, se podría utilizar B. abortus en una ataque bioterrorista.