La fiebre por mordedura de rata es causada por dos especies bacterianas, Streptobacillus moniliformis y Spirillum minus. Las dos formas de la enfermedad son conocidas, respectivamente, como fiebre estreptobacilar por mordedura de rata y fiebre espirilar por mordedura de rata. La fiebre de Haverhill es una forma de infección por Streptobacillus moniliformis adquirida por ingerir alimentos o agua contaminada.